Жегата в джунглите на Централна Америка беше задушаваща. Двама християнски монаси мисионери, братята Хуан де Орбита и Бартоломео де Фуенсалида, и няколко местни жители си проправиха път през безкрайни, неизследвани гори. Короните на дърветата и лозите бяха толкова гъсти, че не се виждаше нищо отвъд носа. И дори небето не се отвори за очите в тази гъсталака. Монасите бяха на предела на възможностите си. Страдаха от безсъние и ненаситни комари. На всеки сто метра се сблъсквали с едно или друго непреодолимо препятствие: езеро, блато с крокодили, река с коварни течения, мангрови гори. Гората ги погълна и наоколо нямаше жива душа. Само от време на време се появяваха ята от крещящи маймуни.
Страданията на монасите свършили едва когато стигнали до село Таясал, където живеели индианците от маите. Монасите се измиха, изпераха и изсушиха дрехите си и лекуваха раните си. Местният касик (вожд) ги поканил в главния храм на селото.
Представете си изненадата на светите братя, когато сред индийските идоли откриват статуя на кон, животно, което е било непознато на местното население преди пристигането на европейците! Оказа се, че не са пионери! Преди тях някои от жителите на Стария свят вече са посещавали тези гори.
Касикът разказал на монасите, че веднъж, преди повече от деветдесет години, велик водач от север, владетел на бели хора и индианци, минал през селото. Черният му жребец закуца и той го остави като подарък на главния вожд на Таясал. Така това странно животно влезе в местния пантеон.
Испанските монаси разбираха отлично за какъв човек става дума. Името на този човек е забранено в Испания, произведенията му са забранени за публикуване, семейството му обеднява и изчезва завинаги от страниците на историята. Той, завоевателят на Мексико, основателят на огромна колония, пътешественик и реформатор, който направи много за испанската корона, беше забравен в родината си. И индианците, които той обрече на робска съдба, чиято кръв проля в реки, индианците го запомниха. Този човек беше Фернандо Кортес де Монрой...
ПОТОМЪК НА РИЦАРИПРОИЗХОДЪТ на Кортез е обвит в мистерия. Според ненадеждното, но дълбоко вкоренено мнение на неговия изповедник, падре Франсиско Лопес де Гамара, Фернандо е роден около 1485 г. в испанската провинция Естремадура в град Меделин.
Фернандо Кортес де Монрой Писаро Алтамирано (на испански: Ернан Кортес)
Великият завоевател не обичаше да говори за своето потекло. Ето защо, по инициатива на Кортес, сред много историци се наложи мнението, че семейството му е бедно, макар и благородно. Според съвременниците конкистадорът не харесвал, когато подчинените му го наричали „Дон Ернандо“. Той вярваше, че властта не може да се наследява или получава заедно с титла, че дължи всичко, което е постигнал само на себе си.
Междувременно това мнение за семейството на конкистадора е погрешно. Семейство Монро се смяташе за благороден и влиятелен клан в Естремадура. Дядото на Ернандо, Алонсо, е заемал една от ключовите позиции в Кралство Испания - позицията на върховен господар духовен рицарски орденАлкантара. Бащата на известния конквистадор беше кралски нотариус и често ръководеше делата на Негово Величество. Така нататък начален етапКариерата на Ернан беше подкрепена от привилегирована семейна среда. Бащата беше надежден посредник в делата на сина си и винаги използваше връзките си в кралския двор, възползвайки се от благоволението и доверието на високопоставени служители.
Детството на Кортес обаче не е безоблачно. Краят на петнадесети век в Испания беше труден. Между иберийските държави бушуват войни.
Семейство Монро също често води междуособици с други кланове и се бунтува срещу тях царска власт. Детските впечатления от тези сътресения останаха в паметта на момчето и вероятно само те могат да обяснят последвалия конфликт между короната и Кортес.
През 1499 г. четиринадесетгодишният Ернан, чувайки истории за мистериозните „райски“ острови на Карибско море, за техните също толкова странни обитатели - индианци, за които златото се оценяваше по-малко от черупките, влезе в университета в Саламанка. Учи две години и издържа успешно бакалавърските изпити. Ученето му беше лесно. Всички, които са познавали Кортес, потвърждават, че той е владеел отлично латински, както всички учени от онова време, леко е обичал да пише поезия и е бил силен в юриспруденцията. Последното му беше особено полезно в бъдеще: през целия си живот великият завоевател лавираше с неоспоримо умение между подводните рифове на административното управление, манипулираше правни процедури, действайки с еднаква ловкост като ответник и ищец.
Въпреки това кариерата на учен или адвокат не привлече активното, енергично момче. На неспокойния тийнейджър му липсваше воля, упоритост и отдаденост на науката. Шестнадесетгодишният Ернан предпочиташе чистия въздух пред книжния прах в библиотеките, фехтовката пред философията. Нито Кортес беше човек, който смирено следваше пътя, който родителите му избраха за него. Имаше и друга причина, която предопредели житейския му избор. През септември 1501 г. Николас де Овандо, един от бившите подчинени на дядо му и приятел на бащата на Кортес, става генерал-губернатор на Индиите (няколко острова в Карибите, превзети от Колумб като праг на „приказното“ истинско Индия).
Ето защо през 1503 г. Ернандо, след като получи съгласието на родителите си, които бяха недоволни от авантюристичното, от тяхна гледна точка, решение на сина им да отиде в Новия свят, отплава от Кадис. Пътят му лежеше на остров Испаньола (сега Хаити).
СУРОВИТЕ ВСЕКИДНИЯ НА НОВИЯ СВЯТ
ПЪТУВАНЕТО беше изпълнено с опасности и трудности и красноречиво говореше за атмосферата на онази епоха. Навигаторът и капитанът на кораба не се разбираха помежду си, корабите на търговския флот се състезаваха. Всеки кораб се опита пръв да стигне до Испаньола. Тази нездравословна конкуренция доведе до факта, че неизвестен моряк през нощта сряза мачтата на кораба, на който плаваше Кортес, в резултат на което този кораб се превърна в играчка на ветровете в необятния Атлантически океан.
Разбитата от бурята каравела в крайна сметка достигна бреговете на Хаити, но далеч от Санто Доминго. Запасите бяха на привършване и екипажът и пътниците рискуваха да умрат от глад или да станат плячка на канибали от съседните острови. Все пак корабът стига до Санто Доминго, макар и много по-късно от другите кораби. На 6 април 1504 г. Ернандо акостира на кея на Санто Доминго, резиденцията на генерал-губернатора Овандо.
Докато все още беше на път, Кортес се потопи в зловонната атмосфера на Новия свят. Отсъствие елементарни закони, прекомерният апетит, завистта, клеветата, корупцията, предателството, измамата, жаждата за власт и, разбира се, „златната треска“ бяха обичайни явления на колониалния живот. А самият остров, на който е стъпил Ернандо, отдавна е престанал да бъде „земният рай“, както го описва Колумб. Завоевателите преминаха през острова с огън и меч в търсене на злато, поробиха или унищожиха непокорните индианци, които някога радостно поздравиха откривателя на Америка.
Първите години от живота на испанските колонии на островите бяха трудни и безрадостни. култури европейски културине пусна корени. Добитъкът, донесен от генерал-губернатора, се разпръсна из острова, ограбвайки градините и зеленчуковите градини на индианците, тъй като местните жители не познаваха огради. Дизентерия, малария, треска и недохранване отнемат живота на колонистите.
Въпреки това Ернан, който очакваше приказни миражи и се сблъска с горчивата реалност, не се отказа и не се върна у дома. Участва активно в обществения живот на Испаньола. Постоянните въстания на местното население му позволиха да покаже своите лидерски качества. Без да познава военните дела и без опит, Кортес показа високо умение в редица операции срещу индианците и спечели уважението на генерал-губернатора. В същото време той не копира сляпо обичайната тактика на испанците, която се състои в пълното избиване на индианци или превръщането на затворниците в роби. Ернандо охотно преговаряше с бунтовнически групи, използваше убеждаване, а понякога и натиск, за да не прибягва до ненужни кърваво насилие. Освен това той знаеше как да води войниците си в битка и се опитваше да защити живота им.
Политиката на умиротворяване, водена от Кортес, даде плодове. Индианците спряха да вдигат големи въстания. В същото време препратките към избиването на местното население изчезнаха. Авторитетът на Кортес, придобит по време на военни операции, му позволява да влезе във вътрешния кръг на генерал-губернатора. Постепенно животът на Ернандо в Испаньола се подобрява и дори започва да го притеснява.
Ситуацията се променя драматично през 1509 г., когато Диего Колумб, син и наследник на великия мореплавател и дългогодишен съперник на Овандо, става губернатор на западните колонии. Кортес, който се утвърди в предишната администрация, беше непознат за обкръжението на новия губернатор и не очакваше нищо за себе си от новия собственик на острова.
Кортес не одобрява новия експанзионистичен подход на Диего Колумб, насочен към извършване на авантюристични, зле подготвени операции за завземане на нови неразвити земи и острови. Стоеше настрана от много експедиции и постъпи правилно. В крайна сметка тези предприятия обикновено завършваха неуспешно - или с корабокрушения, или с поражения от индианците.
Диего Веласкес
Едва през 1511 г. Ернан рискува да участва в завладяването на Куба. Факт е, че Диего Веласкес, човек от клана Колумб, се нуждаеше от енергичен помощник. Веласкес е стар жител на Испанската Индия. От 1493 г. той не напуска Испаньола, натрупва огромно състояние и пролива реки от индианска кръв. Фернандо Кортес стана помощник на Диего Веласкес, като хитро поиска ролята на ковчежник, а не на военен командир. Операцията е проведена успешно. Индианците, водени от касика Хатуей, не успяха да хвърлят десанта, воден от Ернан, в морето и претърпяха пълно поражение...
Отне около три годинитака че Куба да бъде най-накрая "умиротворена" от испанците. През това време Кортес успя да стане силни приятели и след това да се кара с Веласкес. Помощникът на Колумб през 1513 г. имаше всички основания да подозира заговор срещу властта му, който, както се оказа, беше ръководен от негов близък другар по оръжие. Така Кортес се озова в подземието на Асунсион де Баракоа, резиденцията на Веласкес. Обществеността на острова обаче беше възмутена срещу подобна атака срещу честта на „дон Фернандо“. Конфликтът беше разрешен ... чрез принудителния брак на Кортес с Каталина Хуарес от някога благородно, но след това обедняло кастилско семейство.
МИСТЕРИОЗНА ЗАПАДНА ДЪРЖАВА
ПРЕЗ 1515 г., малко преди смъртта си, крал Фердинанд Арагонски отзова Диего Колумб в Кастилия. Оплакванията на испанските монаси за нечовешкото отношение към индианците от страна на този владетел и изтребването им в името на печалбата, дори без опит за обръщането им в християнската вяра, свършиха своята работа. Кардинал дьо Сиснерос, регент на Кастилия по време на малцинството на бъдещия император Карл V, поверява управлението на западните колонии на монашески колеж, който няма много разбиране за географията на Новия свят. Така Веласкес имаше свободни ръце. И това беше много подходящо, тъй като от няколко години той лелееше мечтата да кацне на американския континент.
Кортез в Мексико
Диего Веласкес вече знаеше от устата на испанските пионери за съществуването на силно развита индианска култура на маите на полуостров Юкатан и сега възнамеряваше да колонизира земите им. За да направи това, той изпрати няколко експедиции през 1517-1518 г., които обаче завършиха неуспешно. Маите оказаха достойна съпротива на завоевателите, които кацнаха на техните земи. Освен това, в отговор на предложението на испанците да търгуват с тях, индианците отидоха в непроходимата джунгла, където малките отряди конквистадори се страхуваха да стъпят. Въпреки това пътуването до Юкатан направи възможно да се установи съществуването на друга могъща цивилизация, ацтеките, в северозападната част на този полуостров.
Очевидно идеята за колонизиране на Мексико е предложена на Кортес от Веласкес. Самият губернатор се страхуваше от интриги и не смееше да напусне Испаньола в името на авантюристична експедиция. Неговите капитани, които счупиха зъбите си срещу бунтовните племена на маите, нямаха същия авторитет и късмет, за които се смяташе, че придружават „Дон Фернандо“. Под обществен натиск Веласкес е принуден да назначи Ернан Кортес за главнокомандващ на експедицията.
Кортес със своята експедиция наруши указа на кардинал Сиснерос, който ограничава владенията на губернатора само до островите на Карибско море. Находчивостта и правната грамотност на Ернан изиграха роля за преодоляването на тази забрана. Официалната цел на експедицията беше да се изследват остров Санта Мария де лос Ремедиос (което означава полуостров Юкатан) и остров Санта Мария де лос Ниевес (Централно Мексико). Монашеският колеж, без абсолютно никаква представа какви земи има ние говорим за, невинно одобри молбата на конкистадора. Така Кортес има свободни ръце и дава заповед да се вдигнат платната и да се преместят в село Вила де ла Сантисима Тринидад, мястото за събиране на членовете на експедицията.
Един след друг кораби от Куба пристигнаха в залива Тринидад. Те донесоха със себе си хранителни запаси, хора, коне и оръжие. Общо се събраха повече от петстотин испанци, двеста индианци - роби от именията на Кортес. Командирът разполагаше и с десет бронзови оръдия и четири фалконета (леки оръдия), от личния си състав огнестрелни оръжия- тринадесет аркебузи. Кортес им придаваше значение повече като психологическо оръжие. Незапознати с барута, както и с конете, индианците трябва да са се страхували от тези странни, "магически" устройства. Въпреки това, при завладяването на Мексико главна роляНе конете или огнестрелните оръжия изиграха ролята. Спокойно може да се каже, че империята на ацтеките е завладяна с помощта на меч.
Тук е необходимо да се спомене спецификата на воденето на война от ацтеките. Факт е, че традиционните представи за войната в Централна Америка бяха много различни от европейските. Войната сред ацтеките не се е водила с цел унищожаване на врага, а е била по-скоро ритуал. Основната цел беше да се уловят живи затворници в ръкопашен бой, който се раздели на много битки един на един. Европейците, напротив, водиха съвсем различна война, където ръкопашната война постепенно беше заменена от средства за масово унищожение.
Артилерията и кавалерията сами по себе си преобърнаха всички местни принципи на войната. Следователно както тактическата организация, така и оръжията, отбранителни и нападателни, сред ацтеките са били на много по-ниско ниво, отколкото сред испанците. Какво би могъл да направи един ацтекски войн с набедрена превръзка и кожа от ягуар, с тояга, в най-добрия случай снабдена с обсидианов връх, срещу испански пехотинец, облечен в желязна броня, въоръжен с меч и дълго копие? По същия начин стрелите на аборигените от слаби, къси лъкове не пробиват бронята на извънземните, докато техните арбалетни болтове и куршуми ги покосяват на място...
СТАВАТ ФАНТАСТИЧНИ СЪКРОВИЩА
НА ДЕСЕТИ февруари 1519 г. корабите на Кортес вдигнаха платната си и потеглиха. Северните ветрове разпръснаха флотилията на Кортес. Събира се само край западния бряг на Юкатан. Индианците на маите, с които Кортез се опита да преговаря, отказаха всякакви предложения, спомняйки си горчивия опит да се справят с безмилостни завоеватели.
Маите обаче, по искане на командира, предадоха един от испанците, който впоследствие служи добре на Ернан. Джеронимо де Агилар беше войник от претърпял корабокрушение пионерски кораб, взет от индианците. Отличните му познания по езика на маите помогнали на Кортез в Мексико. Но самият конкистадор не възнамеряваше да заселва Юкатан. Неговата цел беше империята на ацтеките. Въпреки това, той също трябваше да се изправи срещу маите в битка.
През март 1519 г. Кортес акостира близо до границата на владенията на Монтесума, император на ацтекското племе нахуа, и племената на маите. И той веднага беше атакуван от местните жители, които не бяха в настроение да сключват договори и поискаха испанците незабавно да се оттеглят. Тридесет хиляди индианци нападнаха малката испанска армия. Всички хора на Кортес бяха принудени да вземат оръжие. В крайна сметка извънземните спечелиха благодарение на конете. Тези непознати животни, както очакваше испанският главнокомандващ, посяха страх и объркване сред индианците. Мислеха, че са бойни божества.
Изпращайки посолство след посолство, Кортез най-накрая постигна благоразположението на посланиците на Табаско - това беше името на града на това племе на маите. Демонстрирайки властта си над огъня и конете, редувайки заплахи с любезности, Ернан успя да започне диалог. В допълнение към великолепните предмети от злато, сребро, нефрит, изумруд и оперението на диви птици, които надминават всяко въображение на завоевателите, лидерите на Табаско, изумени от липсата на жени от „върховния водач на белите“ одрани хора”, му подари двадесет роби.
Тази странна за европейците „загриженост“ за съдбата на жените се обяснява много просто. Ацтеките и маите смятат испанците за един от номадските народи, подобно на нецивилизованите индиански племена, които често нахлуват в техните територии от север. Чрез браковете те се стремяха да установят отношения с новодошлите, да установят съюзнически отношения, да ги „обвържат“ с тяхната територия и след това да ги подчинят.
Сред робите била и младата Малинче (кръстена Марина), момиче от племето на ацтеките, бъдеща приятелка и преводачка на конкистадора. Сега Ернан можеше свободно да общува с ацтеките чрез нея и Агилар, който също знаеше езика на маите.
През април 1519 г. Кортес се среща с представители на Монтесума. Страните си размениха подаръци. Конкистадорът изявил желание да се види лично с императора, но получил отказ и... отново луксозни подаръци.
Но късметът отново не подведе конкистадора. Два дни след заминаването на посланиците на Монтесума при него дойдоха представители на племето Тотонак, които страдаха от потисничеството на нахуа. Владетелят на Cempoala, столицата на Totonacs, предложи съюз на Cortez. Ернандо веднага разбра какви ползи може да извлече от вековната вражда между двете племена. Разчитайки на подкрепата на индианците, испанците вече можеха да останат в Мексико и дори да настъпят към Теночтитлан, столицата на нахуа.
Затова Кортес решава да превърне лагера си в град. Кръстен е Веракрус. Основаването на града има политически и военно-стратегически причини. Даваше силна власт над хората. Отсега нататък испанците не са просто изследователи и завоеватели на Мексико, но и заселници със собствена централна власт, независима от капризите на генерал-губернатора и краля.
Скоро след това Ернандо отиде в Cempoala, където конкистадорът направи хитър политически трик. Закъснялото посолство на Монтесума, по инициатива на Кортес, беше хвърлено в затвора от Тотонаците. Тайно през нощта той заповяда да доведат двама затворници и ги инструктира да предадат приятелско съобщение на своя император. На сутринта Тотонаците, които все още се колебаят и се страхуват от гнева на Нахуа, откриват загубата. Оттук нататък те нямаха друг избор, освен да действат като верни съюзници на завоевателите.
В началото на лятото на 1519 г. Ернан получава кралско писмо, което го принуждава да засили завоевателната си кампания. Карл V, испанският крал и германски император, го информира, че всички земи, включително Юкатан и Мексико, принадлежат по право на губернатора Диего Веласкес. Положението на Кортес било отчайващо и той се осмелил да направи последната стъпка – потопил десет свои кораба на рейда Веракрус. По-късните летописци предпочитат да украсят действителната картина и заменят водата с огън. Така се роди крилата фраза"изгори кораби"...
Кортес напусна крайбрежието на Персийския залив и се премести във вътрешността на огромна, неизследвана страна, която беше четири пъти по-голяма от родната му Испания по територия и десет пъти по-голяма по население. Пътят му лежеше към Тласкала, столицата на друго племе, враждебно на Теночтитлан.
...Противно на стратегически плановеАцтеките, Ернандо и неговата армия не отидоха до долината на Мексико Сити по традиционния, много по-дълъг път по долината около вулканите, а минаха през прохода, който разделя Попокатепетъл и Ицтакихуатъл. Този проход в момента се нарича Пасо де Кортес. С тази маневра испанците избегнаха капаните, поставени по пътя им - маскирани „вълчи ями“ и остри колове.
На 2 ноември 1519 г. новодошлите най-накрая видяха Теночтитлан, градът на мечтите. Конкистадорите бяха поразени от гигантските размери на града, според Кортес, само на централния площад, от който биха се побрали два големи, според испанските стандарти, града с десет хиляди души. Теночтитлан имаше приблизително половин милион жители. Въображението на завоевателите беше не по-малко шокирано от широките улици и изобилието от растителност вътре в самия град, на който градините и цветните лехи на терасите на къщите придаваха уютен вид. Мексико започва да изглежда по-голямо, по-красиво и по-развито за европейците от полуразрушената средновековна Европа.
Испанската армия навлиза в Теночтитлан, без да срещне съпротива. Но Кортес разбираше отлично, че няколкостотин испанци няма да могат да издържат на много стотици хиляди ацтеки. Ето защо му беше толкова необходимо да се срещне с Монтесума. Само той можеше да гарантира безопасността на извънземните. Тази среща се състоя и Монтесума, уверен, че испанците вече са твърдо под негов контрол, често посещаваше Кортез.
Тази увереност се оказала въображаема и коствала живота на ацтекския император. Всичко започна, когато новините стигнаха до Кортез за въстанието на нахуа във Веракрус. Конквистадорът беше обзет от гняв; той видя заговор в това въстание. Без да мисли два пъти, той взе императора в ареста. Сега кралският заложник беше принуден да гарантира личната безопасност на Ернан. Пленничеството на Монтесума продължило седем месеца, докато Кортес решил да се върне във Веракрус. Той беше подтикнат да направи това от необходимостта да доведе новината за завладяването на Мексико до вниманието на Веласкес и император Карл V.
ГОРКО НА ПОБЕДЕНИТЕ!
ПРИСТИГАНЕТО на Кортес във Веракрус позволи на командира да добави към армията си войските, изпратени от губернатора, за да заловят упорития подчинен. Въпреки това, в отсъствието на главнокомандващия, Педро де Алварадо, началникът на испанския гарнизон в Теночтитлан, изпусна нервите си. Клането в главния храм на столицата на ацтеките през май 1520 г., извършено по негова заповед, оставя мръсна следа в историята на завоеванието.
Шестстотин невъоръжени индийци са убити по време на религиозна церемония. И това клане беше последната капка, преляла търпението на ацтеките. Кортес, който се завърна в Теночтитлан, не успя да възстанови доверието на нахуа. Дори застъпничеството на Монтесума не помогна на новодошлите: императорът беше убит от добре насочено хвърляне на копие на сънародник по време на друга реч в полза на кръвожадните завоеватели.
Кортез, обсаден от бунтовници в двореца на Монтесума, решава да пробие към Веракрус. Испанците много пъти се опитваха да намерят вратичка и да се измъкнат от пръстена на ацтекските воини. Но проблемът беше, че Теночтитлан беше остров и беше възможно да се напусне само чрез язовири, които врагът контролираше.
Оттеглянето беше насрочено за нощта на 30 юни. Кортес се надяваше, че ацтеките, които традиционно се бият само през деня, свободно ще го освободят от Теночтитлан. Надеждите му не бяха предопределени да бъдат оправдани. Ацтеките дори не са помисляли да спазват някакви правила за война по отношение на коварните нашественици. Пробивът на язовирната стена се оказва почти самоубийствен за испанците. И не по-малка роля за поражението, което претърпяха, изигра собствената им алчност. Много свидетели на това събитие, наречено „Нощта на скръбта“, потвърждават, че някои от войниците на Кортес са били толкова натоварени със златни кюлчета, че, падайки във водата, са потънали като камък. В резултат на това от хиляда и триста испанци, съставляващи отряда в Теночтитлан, повече от половината липсват. Само шестстотин бегълци оцеляха в „Нощта на скръбта“. Кортес загуби всички коне, всички оръдия, цялата плячка, предназначена за император Карл.
Но в моменти на смъртна опасност и най-трудните изпитания, което беше „Нощта на скръбта“ за конкистадора, той не се отчайваше. Ернан знаеше как да печели безнадеждни игри, да се справя с неуспехите и да преодолява несгодите. Сякаш откриваше в себе си неизчерпаеми източници на енергия, а увереността му се предаваше и на околните.
След като разговаря с всеки войник, той отново повдигна морала на своите войници. В бойна формация испанците, които са избягали от обкръжението, започват да се оттеглят към Тласкала. Всеки ден от този ариергарден марш беше придружен от постоянни атаки от страна на нахуа. Испанците били измъчвани от глад;
Последната битка от тази кампания се проведе близо до столицата на съюзниците. Двеста испанци и две хиляди тласкаланци се изправиха срещу стохилядна науа армия. За Кортез, на ръба на изтощението, с ранена лява ръка и отворена рана на слепоочието, тази битка беше последният му шанс. Ернандо поведе пет или шест кавалеристи и с бърза атака накара вожда на нахуа да избяга. Цялата армия на ацтеките позорно избяга с него.
Испанската армия навлезе безпрепятствено в Тласкала и след това, под ескорта на съюзниците, отиде във Веракрус. Там завоевателите заемат зимни квартири и почиват. Кортес написа и изпрати две писма до император Чарлз, в които обясни своя произвол и независимост от Веласкес, а също така описа нови територии. В писмата си Ернан предлага да нарече завоюваните и изследвани от него земи Нова Испания, което е благосклонно прието от Негово Величество.
Междувременно едра шарка, донесена от завоевателите, бушува в Теночтитлан. Не твърде опасна за европейците, тази епидемия беше напълно непозната в Централна Америка и донесе смърт на местните жители. Болестта обхвана всички градове на ацтеките и скоро вече нямаше достатъчно здрави хорада погребе мъртвите. Мъртвите наброяваха десетки, ако не и стотици хиляди. Така едрата шарка стана неочакван съюзник на испанците.
Докато едрата шарка бушуваше в Мексико, Кортес се подготвяше за нова кампания - превземането на Теночтитлан. Той попълва армията си с подкрепления от Куба и Испаньола и до пролетта на 1521 г. армията му наброява малко над седемстотин испанци. Имаше осемдесет коня, сто и десет арбалета и аркебузи, петнадесет оръдия. Освен това завоевателят мобилизира от петдесет до сто и петдесет хиляди индийски съюзници и шест хиляди пироги, необходими за щурмуването на острова.
На 30 май 1521 г. започва обсадата на столицата на Нахуа. Три пъти испанците нахлуват в града и стигат до централния площад, но ацтеките смело отблъскват нашествениците. Преговорите не доведоха до никъде: нахуа отказаха да повярват в благородството на испанците и предпочетоха да умрат с оръжие в ръце, заедно с жените и децата си. Осъзнавайки невъзможността незабавно да превземе Теночтитлан, Кортес изостави активните военни действия. Той блокира всички язовири и акведукти и по този начин прекъсна доставките на ацтеките. В града започна глад. Но още по-рано ацтеките започнали да умират от жажда. Лишени от прясна вода, те пиеха солената, безполезна вода на лагуната, в която плуваха разлагащи се трупове. Треската и дизентерията взимаха ужасните си жертви. В края на юли дните на наследниците на Монтесума бяха преброени. Хватката на нашествениците се затяга още повече и в крайна сметка ацтеките контролират само пазарния площад, който някога е радвал конкистадорите.
На 13 август 1521 г., след като залавя последния император на науа Куаутемок, Кортес обявява победа. Теночтитлан е предаден на грабежа на свиреп испански войник, обсебен от една единствена цел: да намери златото, изгубено по време на „Нощта на скръбта“. Легендарните съкровища на Монтесума обаче изчезнали, което още повече вбесило испанците.
Загубите на ацтеките бяха катастрофални. Много сметки цитират цифра от сто хиляди убити, изчезнали и умиращи от глад и епидемии. Останалите двеста хиляди са пленени и поробени.
На 15 октомври 1522 г. Карл V подписва указ за назначаване на Ернан Кортес за губернатор, главнокомандващ и главен съдебен изпълнител. Така конквистадорът станал суверенен господар на Мексико.
ЧАС НА РЕКОРД
НО триумфът на Кортес не продължи дълго, само четири години. Недоволството на властите на метрополията беше причинено от очевидната независимост на новия владетел и ... твърде хуманното му, от тяхна гледна точка, отношение към индианците.
Своеволието на губернатора на Нова Испания се проявява във факта, че той се осмели да популяризира идеята за креолизация, смесването на местното население с испанците. Браковете с дъщерите на касиките, както се надяваше Кортес, трябваше да допринесат за помирението на индианците и испанците. Нещо повече, той обявява науатъл, езика на ацтеките, за официален. По негово решение обучението в училищата се води и на латински език.
Кортес се опита да ограничи експлоатацията на индианците, които станаха роби на испанците. Самият Ернан не вижда нищо осъдително в институцията на робството. Той е широко разпространен от хиляди години както в Европа, така и в Централна Америка. Следователно законите на управителя бяха насочени само към смекчаване на съдбата на робите. Ернан установява десетчасов работен ден и забранява труда на жени и деца под дванадесет години. Според законите на Кортес, работна седмицаиндийски роб не трябваше да надвишава шестдесет часа. Той запази конквистадора и системата на индийското самоуправление.
Кортес обаче не остава дълго в Мексико. Един след друг срещу него се изпращат доноси в Испания. Кортес де „не изпълнява заповедите на Негово императорско величество“, „държа огромни суми пари в ръцете си и не ги прехвърля на кралските одитори“ (представители на данъчната служба), „не иска да установи инквизицията ”, „показва себе си като заклет атеист”.
В доносите наистина имаше много истина. Силата на владетеля на Нова Испания предизвиква безпокойство сред съветниците на Карл V. Те се страхуват, че Кортес ще си въобрази, че е новият Монтесума и ще иска да стане суверенен владетел.
Произволът на Кортес, тайното презрение към върховната власт, възпитано в детството му, и непознаването на кралските инструкции правят фигурата му твърде неудобна за Карл V. Ето защо великият завоевател е отзован в Кастилия през 1528 г.
Карл V поздрави мексиканския герой любезно, но студено. Въпреки застъпничеството на бащата на Кортес Мартин дьо Монрой и покровителството на благородни приятели, той не промени отношението си към популярния конкистадор и се ограничи да му даде титлата маркиз дьо Вале. Всъщност това беше празна фраза, която не означаваше нищо в сравнение с върховната власт над Нова Испания.
Кралските „услуги“ не охладиха плама на Кортес. Озовавайки се в мрежа от интриги, той не се предава и не остава в Кастилия, а се връща в Мексико. В продължение на пет години, от 1530 до 1535 г., той управлява огромните си частни имоти, които постепенно намаляват от съдебни решения в полза на короната. Кортес изследва Тихия океани Калифорния, изградиха флот.
Съдбата отново му се усмихна, когато Антонио де Мендоса стана вицекрал на Испания. Последният първоначално се вслушва в ценния съвет на конквистадора и временно спира хищническата експлоатация на индианците. Но авторитетът на Кортес, който потисна волята на Мендоса, събуди смъртна завист у него. Мендоса, в духа на своите предшественици, започна да отнема едно след друго притежание на героя на Мексико. Затворите започнаха да се пълнят с другарите на Ернан, „старите“ конквистадори. Сега беше техен ред да изтърпят от палачите на инквизицията мъченията, които самите те използваха върху пленените индиански лидери в търсене на злато.
Ернан изпита голямо разочарование. Това, което той и другарите му бяха спечелили с кръвта си, сега стана плячка на придворни бичове и безскрупулни мошеници. Той се опита да промени съдбата си, да се срещне отново с императора, да го помоли за прошка и да се върне като вицекрал в Испания.
Но императорът остава глух за молбите на конкистадора. Самият Карл V вече беше стар, уморен да управлява държавата, огромната си империя, в която, също благодарение на Кортес, „слънцето никога не залязваше“. Ернандо прекарва седем неуспешни години в Испания, участва в кампанията на Карл V в Алжир, доброволно отива на най-опасните мисии...
ЗЛАТНИ ТАБЛЕТКИ
Фортуна в края на живота си най-накрая се отвърна от маркиз дьо Вале. Усещайки приближаването на смъртта, той написа завещание, в което, наред с други неща, поиска да бъде погребан в Нова Испания. Той също така заповяда да освободи своите индиански роби и да благодари на своите приятели, слуги и доверени лица.
В нощта срещу петък, 2 декември 1547 г., Кортес умира от изтощение.
Още в мемоарите на неговите съвременници той е представен като легенда и са отбелязани както „бялата“, така и „черната“ страна на характера му. Надарен с рядък чар и силен характер, Кортес преведе другарите си през огън и вода. Притежавайки огромна храброст, той влиза в битки с неизмеримо многобройни противници и печели победи.
Имаше и друга страна на огнената му природа. Без угризения на съвестта той предаде хората, които му се довериха, както подчинени, така и ръководители. Неведнъж предлагаше едно, а правеше друго. Неведнъж му се налагаше да организира кърваво клане. При подялбата на плячката той също не беше особено скрупулен и твърде често пораждаше съмнения за измама. Много съмнително е той някога да е съжалявал за това, което е направил, като се има предвид, подобно на други испанци, неговата религия и цивилизация преди всичко. Следователно съвременните мексиканци все още не смятат за възможно да простят на Кортез.
Ернан беше може би най-умният от плеядата конкистадори, от една страна, жадни за злато, коварни и кръвожадни завоеватели, от друга страна, смели, безстрашни хора, търсещи непознати земи. Той се оказва един от малкото испанци, които благодарение на собствената си смелост и интелигентност постигат всичко, за което мечтае всеки благородник - богатство, слава, власт. Със златни букви, изцапани с индианска кръв, Кортез записва завинаги името си в скрижалите на историята.
Евгений ПРОНИН
Да си спомним още един мащабен и на места мистериозен феномендалечна история: Оригиналната статия е на уебсайта InfoGlaz.rfВръзка към статията, от която е направено това копие -
Ернан Кортес, испански завоевател на Мексико.
Биография на Кортес
Ернан Кортес е роден през 1485 г. в кралство Кастилия (сега част от Испания), в град Меделин. Той произхожда от доста известно, но бедно семейство на благородници.
Родителите му искат единственият им син да стане адвокат и изпращат момчето да учи право в университета в Саламанка, когато е на четиринадесет. Самият той обаче не беше ентусиазиран от тази перспектива и напусна обучението си, когато беше на шестнадесет години.
Новината за невероятните открития на Христофор Колумб, които той прави в Новия свят, пленява въображението му. Ернан мечтаеше за пътуване, слава и богатство.
Пътуванията на Кортес
Кортез отплава до Новия свят през 1504 г. Първо той пристигна на остров Испаньола, в град Санто Доминго. Използвайки познанията си по правото, той си намира работа като нотариус и през следващите пет години си изгражда отлична репутация.
През 1511 г. Кортес се присъединява към експедицията на Диего Веласкес до Куба. Пътуването беше успешно: Веласкес стана губернатор на Куба, а Кортес, който се показа добре, стана кмет на Сантяго.
Завладяване на Мексико
През 1518 г. Кортес ръководи експедиция за изследване на континенталната част на Мексико. Точно това беше приключението, за което той мечтаеше от години. Буквално в последната минута преди заминаването Веласкес, с когото отношенията се влошаваха, забрани на Кортез да напусне. Но той пренебрегна пряката заповед.
Снимка Кортес завоевателят
Кортес и хората му кацнаха на полуостров Юкатан в Мексико през април 1519 г. Амбициозният испанец поиска среща с ацтекския император Монтесума II. Той обаче получава отказ. Тогава Кортес реши сам да стигне до столицата на Теночтитлан и, като събра екипа си, отиде в самото сърце на империята на ацтеките. Армията му се състоеше от 500 пехотинци, 100 моряци и 200 роби.
По пътя той разбра, че някои от племената, населяващи тези земи, не харесват своя владетел и влизат в съюз с тях. Не всички обаче бяха доволни от новодошлите. В град Чолула, основен религиозен център на империята на ацтеките, Кортез научава, че планират да го убият в съня му. За това той екзекутира три хиляди местни благородници, свещеници и войници. Част от втория по големина град на ацтеките изгоря.
Когато Ернан Кортес пристигна в Теночтитлан на 8 ноември 1519 г., той беше посрещнат от ацтекския император Монтесума II. Въпреки че не вярваше на Кортес, той даде на него и хората му богати подаръци. Но те не задоволиха алчността на испанците. Кортес взе Монтесума за заложник в собствения си град. След известно време градът се разбунтува срещу нашествениците, императорът е убит и Кортес трябва временно да напусне града.
Ернан Кортес прави снимка на Мексико
Това събитие, което се случи на 30 юни 1520 г., влезе в историята като „нощта на скръбта“. Но скоро Кортес се завръща в Теночтитлан с голяма армия, обсажда и превзема столицата на империята на ацтеките. След като завладява ацтеките, Кортес преименува Теночтитлан в Мексико Сити. Този град става столица на Нова Испания, а Кортез става неин губернатор.
Благодарение на усилията на недоброжелатели, след известно време Кортес изпадна в немилост на краля на Испания и беше отстранен от власт. Той беше принуден да се върне в родината си, за да се оправдае. Кортес е награден от императора и се завръща в Нова Испания през 1530 г., за да продължи борбата си за власт.
Но той никога повече не става губернатор и неговите изследвания и военни постижения вече не отекват в целия свят. На 2 декември 1547 г., докато е в Испания, Кортес умира от плеврит. Тялото му е прехвърлено в Мексико няколко години по-късно.
- В завещанието си Кортес дава големи суми за мисионерско училище и манастир в Койоакан.
- След като разкрива интригите, в които е участвал срещу Веласкес, Веласкес го принуждава да се ожени за снаха си. Кортез не искаше, защото по това време живееше с индийска наложница, която му роди дъщеря.
- Освен това Кортес има син от преводача Малинче (доня Марина) и от ацтекските принцеси, включително дъщерята на Монтесума. Всички те бяха признати за негови законни наследници.
Ернан Кортес е втори братовчед на Франсиско Писаро, който завладява империята на инките в Перу.
Ернан Фернандо Кортес е роден в бедно семейство на дребен благородник в Меделин, провинция Естремадура. Учи право в университета в Саламанка и получава рядко образование за испанските конкистадори от онази епоха. В родината си обаче не вижда възможност да реализира способностите си и на 19-годишна възраст отива на кораб през Атлантически океантърсете богатство и слава в Новия свят.
През 1504 г. той се озовава в Западна Индия. Нещата вървят добре за Кортес: той става земевладелец и скоро получава поста секретар на губернатора на остров Куба Диего де Веласкес, спечелвайки неговото благоволение и доверие. Ернан Кортес се жени за сестра си и по едно време служи като алкалд на град Сантяго де Баракоа. Беше време, когато испанските колонисти мечтаеха само за едно нещо - несметните богатства, които съдържаше земята на индианците от другата страна.. Но за да стигнат до златото си, те първо трябваше да завладеят тези земи.
Диего де Веласкес вече два пъти се е опитвал да завладее империята на ацтеките, но всеки път военни кампании различни причинизавърши с неуспех. Веласкес започна да оборудва нова, трета военна експедиция до континента, където испанците бяха посетили година по-рано. Първоначално той поставя съпруга на сестра си начело на експедицията, но след това отменя решението си, защото започва сериозно да се страхува от амбициозните намерения на Ернан Кортес, който не ги крие. Ако експедицията под негово командване беше успешна, вицекралят можеше да загуби позицията си в кралския двор.
Кортес не се подчини на новото решение на Веласкес и през февруари 1519 г. на единадесет малки кораба той отплава в Карибско море и се насочва на запад, към залез слънце. Под негово командване нямаше много хора, само четиристотин войници и няколко оръдия, с тези малки сили той се надяваше да завладее империята на ацтеките.
Флотилията на Ернан Кортес обиколи полуостров Юкатан и навлезе в устието на Рио Табаско. След като кацнаха на брега, испанците лесно превзеха град Табаско. Индианците се биеха с голяма смелост, дори не се страхуваха от оръдия, но избягаха от малък кавалерийски отряд, който ги атакува отзад. „Индианците никога преди не бяха виждали коне и им се струваше, че конят и ездачът са едно същество, мощно и безмилостно. Ливадите и нивите бяха пълни с индианци, бягащи в близката гора“, пише летописецът Диас. След кратка битка индианците трябваше да признаят властта на краля на Испания и да платят данък.
Няколко дни по-късно местните лидери изпратиха провизии и доведоха двадесет млади жени. Ернан Кортес заповядва незабавно да бъдат кръстени и след това разпределя „първите християнки на Нова Испания“ сред командирите си. За да предотврати евентуалното бягство на своите войници, много от които се страхуваха да отидат в непозната страна, Кортес нареди корабите да бъдат изгорени.
По пътя към столицата на ацтеките Кортес лесно спечели победи над няколко местни индиански племена, включително многобройни тласкаланци. Победените индиански племена, недоволни от управлението на ацтеките, доброволно се присъединиха към конкистадора. Жителите на град Чолулу обаче оказват силна съпротива на завоевателите и Кортес нарежда кърваво клане срещу тях.
Настъплението на испанците не остава незабелязано в столицата на Мексико и върховният водач на ацтеките Монтесума изпраща свои пратеници при испанците. Посланиците дадоха на Кортес богати подаръци: „много бижута... изработени от красиво злато и чудесна изработка... десет бали снежнобял памучен плат, невероятни предмети от птичи пера и много други ценни неща...“, по този начин Монтесума искаше да подкупи конкистадорите, но само подхрани жаждата си за още повече злато от испанците.
Скоро самият Ернан Кортес влезе в мексиканската столица Теночтитлан и взе Монтесума под стража. Твърде късно осъзнава опасността, която испанците представляват за отечеството му. Монтесума се опита да попречи на завоевателите да навлязат в Теночтитлан, но действията му се характеризираха с непоследователност, която беше изненадваща за един владетел. Освен това воините на ацтеките, както и на други индиански племена, се ужасявали от огнестрелните оръжия и конете на завоевателите, за които нямали ни най-малка представа.
От този момент нататък, от името на Монтесума, Кортес започва произволно да управлява цялата страна. Той принуди лидерите на ацтеките да положат клетва за вярност към испанския крал и след това поиска те като васали да плащат данък в злато. Съкровището на Монтесума беше толкова голямо, че отне три дни, за да го видите. Цялото злато, включително художествените предмети, беше излято в квадратни кюлчета.
Междувременно кралският губернатор на Куба, де Веласкес, изпрати наказателна експедиция до мексиканските брегове под командването на Панфило де Нарваес, за да се справи с непокорния Кортес, който наруши веригата на командване и превиши властта си.. Но Ернан беше готов за такъв обрат на събитията. Той остави 150 испански войници в Теночтитлан под командването на един от своите офицери, де Алварадо, и с останалите 250 войници бързо тръгна към Веракрус. През нощта конкистадорите нападнаха лагера на Панфило де Нарваес и победиха врага. Нарваес и повечето от неговите воини са пленени. Кортес не е имал много трудности да убеди пленниците да постъпят на служба при него.
След известно време цялото Мексико е пометено от въстание под ръководството на лидера на ацтеките Куаутемок. Столицата е разтърсена от ожесточени битки. Ернан Кортес настоя Монтесума да отиде на покрива на къщата си и да нареди на своите „поданици“ да спрат нападението, тъй като испанците се съгласиха доброволно да напуснат града. Мексиканците отговориха на тази заповед с градушка от камъни и стрели. Върховният водач на ацтеките е смъртоносно ранен и умира в ръцете на испанците. Всеки ден силите на врага нарастваха, а испанските намаляваха. Запасите от барут са изчерпани, запасите от храна и вода са напълно изчезнали и през юли 1520 г. испанците решават да напуснат столицата през нощта.
Близо до село Отумба ацтеките блокираха испанците, изтощени след дълго отстъпление, от достигането на морския бряг към Веракрус. На 8 юли 1520 г. тук се е състояла битка между войските на Кортес и армията на бунтовните ацтеки. Под командването на Кортес останаха само около 200 испански войници и няколко хиляди тлакскалски воини, а армията на ацтеките наброяваше около 200 хиляди души. След много часове битка испанският отряд беше на ръба на унищожението.
Съдбата на битката при Отумба е решена от самия конкистадор. Кортес, начело на малък отряд кавалеристи, смело атакува ядрото на вражеската армия, където се намираха военните лидери на ацтеките. Ацтеките били ужасени само при вида на коне, препускащи върху тях, и избягали в безпорядък. Победата на испанците е пълна и след това те продължават безпрепятствено към карибския бряг.
Година по-късно Кортес предприема втора кампания срещу столицата на Мексико. При втората си кампания Кортес тръгва със значителни военни сили. Кортез извлече поуки от скорошното поражение от ацтеките. Тяхната столица стоеше на брега на езерото Тескоко, на което имаше голяма флотилия от пироги. По време на въстанието и боевете в Теночтитлан те бързо прехвърлиха големи отряди индийски воини в правилната посока. Ернан Кортес заповядва изграждането на няколко малки галери и ги въоръжава с оръдия. Тези разглобени галери бяха носени от индийски носачи зад испанския отряд.
Приближавайки Теночтитлан, който се е подготвил за защита, испанските войски започват да бомбардират града с артилерийски оръдия. Първото нападение е успешно отблъснато от многобройни защитници на града, обсипвайки градушка от копия, стрели и камъни върху главите на нападателите. Три месеца продължила обсадата на столицата на ацтеките. Едва след като разрушават по-голямата част от него, испанците завладяват града. Голям бройИндиански воини и жители на града загиват по време на обсадата на Теночтитлан.
Галерите, доставени от носачи, бяха събрани на брега на езерото Теское и пуснати на вода. С помощта на оръдия, монтирани на галери, испанците побеждават ацтекската флотилия на пирогите и накрая блокират Теночтитлан. Сега за обсадените стана трудно да разрушат мостове през каналите и да попречат на испанските войски да се движат по язовирите.
Скоро в обсадения град започват глад и епидемии. Кортез знаеше за това и затова не бързаше да щурмува столицата на ацтеките. През август 1521 г. Куаутемок и семейството му и други водачи се опитват да избягат от Теночтитлан на пироги, но са настигнати и пленени от испанска галерна флотилия. Куаутемок бил подложен на тежки мъчения, но испанците така и не успели да разберат от него къде се съхраняват съкровищата на ацтеките. Лидерът беше хвърлен в затвора и скоро убит (в съвременното Мексико военният лидер на ацтеките Куаутемок е национален герой).
Обсадените, останали без своите военачалници, прекратяват съпротивата. Градът е силно разрушен и напълно разграбен от завоевателите. Ернан Кортес преименува Мексико на Нова Испания и Теночтитлан на Мексико Сити. Той изпрати заловените ацтекски съкровища в Испания. Отговорът на испанския монарх Карл V е назначаването на Кортес, бивш държавен престъпник, за генерален капитан и губернатор на Нова Испания. Първото нещо, с което генерал-губернаторът на новата колония започна управлението си, беше внедряването на християнството сред индианските племена със силата на оръжието.
През 1526 г. великият завоевател пристига в Испания триумфално. Там той получава от краля титлата Маркиз дел Вале де Оахака. В кралския двор той вече имаше много недоброжелатели, които не бяха доволни от гордия и амбициозен маркиз. В резултат на дворцови интриги кралят лишава Кортес от губернаторството му в Нова Испания. Но това не извади канкистадора от равновесие за дълго.
През 1533 г., след като получава фалшива информация за богатството на „острова“ (Калифорния, чиято връзка с континента е открита по-късно), той успешно го достига. Новооткритият „остров“ е една от най-горещите страни на Земята. Съвременници казаха, че самият Кортез му е дал името „Calida fornax“ (на латински - гореща пещ), оттук и съкратеното име „Калифорния“. Кортес назначи Франсиско Улоа за ръководител на „острова“. Той прониква през 1539 г. в дългия Калифорнийски залив, който нарича "морето на Кортез"; но по-често заливът се наричаше „Апурно море“ - „от червените водорасли, които оцветяват водите на някои заливи, или по-скоро ... от тъмночервените пясъци, граничещи с бреговете му“ (Е. Реклю). Улоа не намери изход от „Пурпурното море“ никъде на север, въпреки че изследва западния бряг на залива на около 1000 километра.
Три години след калифорнийската експедиция Кортес се опита да получи кралско разрешение да ръководи отряд, който да търси легендарните Седем града на Сибола. Но кралят отхвърли това искане, избирайки Франсиско Васкес де Коронадо. Обиден, той напуска завинаги Нова Испания и се завръща в Европа. Кортез се установява в имение близо до Севиля и живее там до края на дните си, в лукс благодарение на съкровищата, плячкосани от страната на ацтеките.. През 1541 г. Ернан Кортес участва в алжирската военна експедиция на испанските войски, но не постига слава в Северна Африка.
Въпреки изпълнения с опасности живот, този велик конкистадор не намира смъртта си в битка; през 1547 г., на 62-годишна възраст, той се разболява от дизентерия и скоро умира, но тялото му не намира покой за дълго време. След 15 години останките му са транспортирани до Мексико. Там те са били препогребвани няколко пъти, за да бъдат спасени от унищожение. Най-накрая те намериха дългоочаквания мир през 1823 г. в Неапол, в криптата на херцозите на Теранзова-Монтемон.
Един от най-великите хора в човешката история беше испански конкистадорЕрнан Кортес - завоевател на Мексико.
Кортез беше наистина велик командир. Най-важната му заслуга е фактът, че притежавайки много малка армия, той успя да победи враг, значително превъзхождащ го по брой, и да завладее много значителна територия.
Ернан Кортес е испански благородник, който в търсене на приключения и жажда за подвизи отива в Америка, където се жени за снахата на губернатора на Куба Диего Веласкес. Именно Веласкес назначава Кортес за командир на експедицията в Мексико. Вярно, той скоро отмени назначаването на Кортес, но въпреки това Кортес през 1519 г. ръководи 11 кораба и скромна армия от 110 моряци, 533 войници, от които само 13 души бяха въоръжени с огнестрелни оръжия, а също и с артилерия от само 14 оръдия да завладее Мексико.
След като кацна в Мексико, Кортес нареди корабите да бъдат изгорени, за да лиши армията от надежда за завръщане и след като разузна ситуацията, поведе войските си към столицата на ацтеките.
На какво се е надявал Кортес, тръгвайки на поход срещу цяла мощна държава и разполагайки с повече от малка армия под свое командване?
Ернан Кортес беше велик стратег. Въз основа на разузнавателна информация той знаеше, че много индиански племена не харесват ацтеките и се надяват да ги привлекат на своя страна.
В самото начало на кампанията армията на Кортес среща съпротива от индианското племе Тлашкалан. Кортес успя не само да победи превъзходен враг, но и да „убеди“ победените да се обединят в кампания срещу ацтеките.
Ацтеките, водени от Монтесума, се бият с испанците и тласкаланите, но губят, въпреки че имат значително предимство в броя на войските. През ноември 1519 г. Кортес влиза без бой в столицата на ацтеките Теночтитлан.
Въпреки това, отряд на Панфило де Нарваес пристига на бреговете на Мексико със задачата да арестува Ернан Кортес. Кортес, оставяйки част от войските в завладяната столица на ацтеките, се завръща с останалите войници и побеждава Нарваес и добавя победените към своята армия. Междувременно ацтеките, недоволни от властта на испанците и особено от заместника на Кортес, който се отнасял твърде сурово към покорения народ, се разбунтували и изгонили завоевателите от столицата. Завръщащият се Кортес обаче обсажда и превзема Теночтитлан през юни 1520 г. - сега завинаги.
Можем да назовем само три значими фактора, благодарение на които Кортес успя в своето завоевания. На първо място, Кортес беше умел и интелигентен командир. Второ, наличието на огнестрелно оръжие му помогна. И трето, той беше подпомогнат от съществуващия сред ацтеките мит за бог Кетцалкоатъл, който си тръгна, но обеща да се върне и за когото ацтеките погрешно взеха Кортес. Нещо повече, последните два фактора по същество не са толкова значими; Кортес просто успя да ги постави на своя служба.
Ернан Кортез беше твърд, отчаян и справедлив човек, за което спечели уважение от индианците, които, след като го опознаха по-добре, идолизираха смелия конкистадор. Кортес от своя страна никога не е унижавал победените и дори, поради идеите си за света, се е опитвал да им внуши християнската религия.
Вярно е, че кралят на Испания, въпреки че прости неразрешената кампания на Кортес, все пак отстрани завоевателя на Мексико от поста му като кмет на Мексико Сити. Връщайки се в Испания, Кортес получава титлата маркиз и земи като награда, така че става много богат човек, но Америка завинаги печели сърцето му. Колко пъти се е молил на краля да му позволи да се върне в Нова Испания, но така и не е получил разрешение.
Ернан Кортес, испанският конквистадор и завоевател на Мексико, умира в Испания през 1547 г., огорчен и разочарован от живота. В завещанието си към сина си Кортес го моли сериозно да се замисли върху въпроса – морално приемливо ли е да има индиански роби? Това беше много странно искане през цялото време. Но въз основа на това можем да заключим, че не само индианците бяха завладени от личността на Кортес, но и самите те успяха да спечелят уважение от великия командир.
Кортес Ернан (1485-1547), испански конкистадор, завоевател на империята на ацтеките.
Роден в град Меделин в бедно благородническо семейство. През 1499 г. той отива в Саламанка и става студент в университета. Но неспокойният му характер и амбиция попречиха на младия мъж да завърши обучението си. Две години по-късно, за голямо недоволство на родителите си, той се върна у дома.
През 1504 г. Кортес напуска Испания на кораба Quintero. През следващите 15 години той се бие на Антилите с местните жители. През 1511 г. заедно с видния испански военачалник Д. Веласкес участва в превземането на остров Куба. Веласкес става губернатор, а любимият му Кортес - секретар.
През 1519 г., след две разузнавателни експедиции до полуостров Юкатан в Централна Америка, Веласкес организира военна кампания под командването на Кортес. От 11 кораба тежковъоръжени войници с кавалерия и артилерия акостират на брега. Първо са завладени крайбрежните табаски племена и селищата Тласкалаа и Чолула (сега Пуебла). След това, използвайки подкрепата на жителите на Тласкалана, Кортес влезе в столицата на империята на ацтеките Теночтитлан (сега Мексико Сити) и залови Монтесума, водача на ацтеките. Въпреки това, скоро отряд от испанци под командването на П. Нарваес кацна на брега, за да арестува конквистадора, да го отведе в Куба и да го съди за държавна измяна. Веласкес, подстрекаван от обкръжението си, се съмнява в надеждността на Кортес. Последният напуска групата под командването на П. де Алварадо в Теночтитлан и той и някои от войниците се придвижват към Нарваес. Нарваес е заловен и Кортес успява да спечели неговия отряд на своя страна.
Междувременно в Теночтитлан избухна бунт и гарнизонът падна. Едва през лятото на 1521 г. Кортес отново завладява столицата. През следващите години, като губернатор на Мексико (1522-1528), той завладява отдалечени райони за империята. Изказвайки се срещу влиятелния Веласкес, Кортес си навлича гнева на Карл V. Конквистадорът е публично обвинен в убийството на собствената си жена и е лишен от административна власт. Въпреки това през 1529 г., по време на лична среща с краля, Кортес постига кралско благоволение и получава титлата маркиз и генерален капитан на Мексико.
През 1541 г. участва във военна кампания в Северна Африка. Там той се провали. Кортез почти загина при корабокрушение.
