1.0 - membuat file di InterWorld Book Forge.

1.1 - koreksi.

1.2 - Menambahkan cerita Andy Smiley "The Virtues of the Sons" dari koleksi "Death and Challenge"

1.3 - Perubahan kecil.

1.4 - Menambahkan cerita "Demonologi" karya Chris Wright.

1.5 - Menambahkan cerita "A Secluded Place", "Sight", "Brotherhood of the Moon" dan novel "Vulcan Lives" oleh Nick Kyme. Menambahkan "Riwayat Versi".

1.5.1 - Menambahkan cerita mikro John French "Tallarn: Eyewitness".

1.6 - Menambahkan novel David Annendale "The Curse of Pythos".

1.6.1 - Menambahkan cerita John French "The Black Eye".

1.7 - Menambahkan cerita John French "The Eagle's Claw".

LEGION KETIGA, ANAK-ANAK KAISAR

Fulgrim, Primarch

Lucius, kapten

Eidolon, Tuan Komandan

Julius Kaesoron - kapten pertama

Marius Vairosean - kapten cacophonist

Chrisander - Kapten Kompi Kesembilan

Kalim - Kapten Kompi Ketujuh Belas

Rouen - Kapten Kompi Kedua Puluh Satu

Daimon - kapten

Abranks - kapten

Geliton - kapten

Fabius - Kepala Apoteker

Dia tidak tidur - dia tidak pernah tidur - namun dia tetap bermimpi. Tidak mungkin ada yang lain. Akses ke La Fenice dilarang, dan Lucius mempunyai akal sehat untuk tidak melanggar perintah pemimpin utamanya. Bahkan sebelum mereka mendapat pencerahan, kebebasan seperti itu mengandung risiko yang sembrono. Sekarang setiap ketidaktaatan akan mengakibatkan hukuman mati.

Ya, ini hampir pasti hanya mimpi.

Setidaknya itulah yang dia harapkan.

Lucius sendirian, dan dia tidak suka kesepian. Prajurit ini mendambakan kekaguman orang lain, tapi di tempat ini tidak ada pengagumnya kecuali orang mati. Ribuan mayat tergeletak seperti ikan yang patah hati, terpelintir oleh kematian, dan setiap wajah membeku dengan ekspresi rasa sakit yang luar biasa yang disebabkan oleh luka dan penodaan.

Mereka mati dalam kesakitan, namun dengan gembira mereka menerima setiap sentuhan pisau atau cakar yang merobek mata dan lidah mereka. Itu adalah teater orang mati, tetapi tempat di mana dia menemukan dirinya tidak membuat Lucius merasa tidak enak. La Fenice tampak sepi. Teater itu gelap dan kosong, seperti mausoleum di tengah malam. Dahulu sebuah panggung di bawah kubah tinggi memamerkan kehidupan di depan penonton, mengagungkan keberagaman yang menyenangkan, memuji para pahlawannya dan mengejek hal-hal yang absurd, kini teater tersebut merupakan cerminan berdarah dari masa lalu.

Lukisan dinding Serena d'Angelo yang terkenal di langit-langit hampir tidak terlihat, gambar-gambar pesta kuno yang mewah tersembunyi di bawah lapisan jelaga dan jelaga. Api berkobar di sini, dan bau lemak serta rambut yang terbakar masih menggantung di udara. tetapi perhatian Lucius begitu teralihkan sehingga dia hampir tidak memperhatikannya.

Tapi dia sangat merasakan kekurangan senjata. Tanpa pedang, pendekar pedang itu merasa seolah-olah anggota tubuhnya tidak lengkap. Dia juga tidak mengenakan baju besi, meskipun baju perangnya yang dicat mewah telah dicat ulang dengan warna yang lebih enak dipandang - corak yang tersembunyi dan ornamen yang tidak mencolok seharusnya menekankan keterampilan pemilik dan posisinya yang tinggi.

Dia merasa hampir telanjang, telanjang seperti seorang pejuang.

Dia seharusnya tidak berada di sini jadi dia mencari jalan keluar.

Pintunya dikunci dan disegel dari luar. Ini terjadi setelah pemilihan pendahuluan terakhir kali mengunjungi "La Fenice" ketika pertempuran melawan Ferrus Manus dan sekutunya berakhir. Fulgrim memerintahkan pintu teater ditutup selamanya, dan tidak ada Anak Kaisar yang berani menentangnya. Jadi mengapa sang ahli pedang berani melihat ke sini, bahkan dalam mimpi?

Lucius tidak memahaminya, tetapi sepertinya dia sedang diarahkan ke tempat ini, seolah-olah suara seseorang yang tak terdengar namun terus-menerus telah membawanya ke sini. Suara ini telah memanggilnya selama beberapa minggu, dan baru sekarang suara itu menjadi cukup kuat untuk menarik perhatian.

Tapi kalau dia yang dipanggil, siapa yang memanggilnya?

Lucius pindah lebih jauh ke dalam ruangan. Dia tidak pernah berhenti mencari jalan keluar, tapi pada saat yang sama, bukannya tanpa minat, dia melihat apa jadinya La Fenice yang lain. Di lampu kaki, di tepi lubang orkestra, dua lampu berkedip-kedip, cahaya redupnya dipantulkan oleh cermin berbingkai emas yang berdiri di tengah panggung. Sampai saat ini, Lucius belum memperhatikan cermin itu, dan sekarang dia membiarkan mimpi itu mendekatkannya. Dia berjalan mengitari lubang orkestra, tempat makhluk-makhluk yang ditenun dari potongan daging dan cahaya gelap sedang bersenang-senang dengan isi perut para musisi. Potongan-potongan kulit dan kepala serta lengan yang terpenggal masih menempel pada beberapa instrumen yang masih ada, seolah-olah sekelompok pemain terkutuk yang mengerikan telah berkumpul di dalam lubang. Lucius naik ke atas panggung dengan lompatan yang cekatan. Dia adalah seorang pendekar pedang, bukan tukang daging, dan ini dibuktikan dengan fisiknya - bahu lebar, pinggul sempit, dan lengan panjang. Cermin itu memberi isyarat padanya untuk mendekat, seolah-olah dari kedalaman keperakan ada tali kuat tak kasat mata yang direntangkan ke dadanya.

“Aku suka cermin,” dia mendengar Fulgrim berkata beberapa waktu yang lalu. - Mereka memungkinkan Anda untuk memahaminya esensi batin hal-hal."

Tapi Lucius tidak mau memahami apapun. Kesempurnaannya dirusak oleh pukulan berbahaya dari tinju Loken, dan Lucius melanjutkan apa yang dia mulai dengan pedangnya sendiri. Jeritan itu masih terngiang-ngiang di kepalanya, dia hanya perlu mendengarkan baik-baik.

Atau mungkin orang lain yang berteriak? Sekarang sulit untuk dipahami.

Lucius tidak berniat melihat ke cermin, namun setiap detik dia semakin mendekat ke cermin.

Apa yang dilihatnya di kaca dalam mimpinya?

Diri Anda sendiri atau, yang lebih buruk lagi, kebenarannya...

Itu memantulkan titik cahaya, yang sumbernya tidak dapat dilihat oleh Lucius. Ini terasa aneh baginya sampai dia teringat bahwa dia sedang melihat mimpi di mana seseorang tidak dapat mengandalkan logika dan tidak mungkin mempercayai semua yang dilihatnya.

Lucius berdiri di depan cermin, tapi bukannya wajah yang dia coba lupakan sebisa mungkin, dia melihat pantulan seorang pejuang menarik dengan ciri-ciri seperti elang, hidung besar yang tipis dan tulang pipi yang tinggi, di atasnya mata hijau keemasannya berbinar. . Rambut hitamnya disisir ke belakang, dan di bibir penuhnya dia memasang senyuman yang, jika kamu tidak tahu tentang kehebatan bertarungnya, mungkin terlihat sombong.

Lucius mengangkat tangannya dan merasakan kehalusan kulitnya, kesempurnaannya yang tak bercacat, mengingatkan pada kesempurnaan pedang yang dipoles.

“Dulu aku sangat tampan,” katanya, dan bayangan itu menanggapi ucapan sia-sianya dengan tawa.

Lucius mengepalkan tinjunya, siap untuk menghancurkan bayangannya yang mengejek menjadi berkeping-keping, tapi kembarannya tidak mengulangi gerakan ini, menatap ke suatu tempat dari balik bahu kanannya. Di kedalaman cermin, Lucius memperhatikan pantulan potret Fulgrim yang menakjubkan, tergantung di atas reruntuhan proscenium yang hancur.

Seperti wajahnya sendiri, potret itu tidak sesuai dengan ingatannya. Jika sebelumnya itu adalah perwujudan paling cemerlang dari kekuatan dan kekuatan yang luar biasa, dan warna-warna aneh serta teksturnya yang bergetar merangsang emosi terkuat dengan keberaniannya, sekarang itu adalah kanvas biasa. Warna-warnanya kehilangan semangatnya, garis-garisnya kehilangan ketajamannya, dan fitur-fitur wajahnya menjadi kecil dan tanpa ekspresi, seolah-olah itu diciptakan oleh sapuan kuas yang ceroboh dari seorang seniman pengembara fana biasa.

Namun, terlepas dari sifat karya yang membosankan, Lucius memperhatikan bahwa mata dalam potret itu dibuat dengan keterampilan luar biasa dan rasa sakit serta penderitaan yang hampir tak tertahankan tercurah di kedalamannya. Setelah transformasi gelap yang dilakukan pada dagingnya oleh Apoteker Fabius, benda langka itu menarik perhatian Lucius selama lebih dari sesaat. Dan sekarang dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari potret itu dan mendengar tangisan putus asa datang dari tempat dan waktu yang luar biasa. Seruan tanpa kata-kata ini berbatasan dengan kegilaan yang diakibatkan oleh pemenjaraan abadi, dan tatapan itu mengungkapkan permohonan diam-diam untuk pembebasan dan pelupaan. Lucius merasakan mata itu menariknya ke arah mereka, dan tiba-tiba ada sesuatu yang bergerak di dalam dirinya – semacam makhluk purba, baru saja terbangun dan dalam beberapa hal mirip dengan bayangan yang dipantulkan.

Waktumu telah tiba, Pelari. Saatnya kembali ke atap Kota Putih. Selama bertahun-tahun, dia telah berubah, dan Anda tidak lagi sama seperti sebelumnya. Banyak hal yang mungkin terasa asing bagi Anda, tetapi saya yakin Anda akan dapat menguasainya. Lagi pula, ketika angin bersiul di telinga Anda dan jendela kaca patri lewat dengan kabur, segala sesuatunya tampak sepele, bukan?

Saat mendekati Mirror's Edge yang baru, Anda perlu menyadari dengan jelas satu hal sederhana, namun, seperti yang telah ditunjukkan oleh praktik, hal ini tidak jelas bagi semua orang. Catalyst bukanlah kelanjutan dari game luar biasa dari delapan tahun lalu. Sebuah prekuel - ya, dalam beberapa hal, tetapi itupun hanya sebagian. Pertama-tama, kami memulai kembali seri ini, dihubungkan dengan aslinya melalui kesamaan tema dan gambar utama. Dan sejujurnya, ini membuat Anda sedikit bingung. Tidak sepenuhnya jelas siapa dan mengapa yang tidak begitu menyukai Mirror's Edge pertama sehingga alih-alih mengembangkannya secara langsung, diputuskan untuk memulai dari awal sebagai alternatif. alur cerita. Bagaimanapun, fakta ini sudah terjadi, dan kita hanya bisa menerimanya dan mencari tahu bagaimana hasilnya pada akhirnya.

Catalyst kembali melukiskan Kota Cermin di hadapan kita - gambaran kolektif dari keadaan distopia masa depan, di mana semua kekuasaan dimiliki oleh konglomerat perusahaan besar, dan di balik layar putih berkilau yang menarik dalam gaya teknologi tinggi, terdapat rezim totaliter yang tangguh. berdasarkan kendali mutlak atas kehidupan setiap karyawan. Orang yang ingin menjaga setidaknya kerahasiaan dalam komunikasi menggunakan layanan Pelari - sekelompok pembawa pesan parkour. Selama mereka mengambil posisi netral dan tidak secara terbuka menentang rezim, pihak berwenang menutup mata terhadap keberadaan mereka, namun kita mungkin akan menyaksikan titik balik dalam konfrontasi yang tidak diumumkan ini. Dan katalis kita akan menjadi katalisator tersebut karakter utama- Iman (bahasa Inggris: “iman”) Connors.

Pergerakan adalah dasar dari Mirror's Edge, dan di bagian baru para pengembang mencoba menjadikan Faith lebih cepat, lebih gesit, dan terampil. Gerakannya jelas, halus, dan tepat. Anda dapat berinteraksi dengan hampir semua objek di kota dengan satu atau lain cara - ambil, tarik ke atas, dorong, geser, dan sebagainya. Kecuali, seperti Spider-Man, Pelari pemberani belum belajar merangkak di sepanjang tembok curam. Namun hal ini juga tidak menjadi masalah, berkat sarung tangan baru dengan pengait, yang memungkinkan Anda terbang melintasi jurang dan mendaki ke ketinggian yang tidak dapat diakses dengan cara biasa. Namun, berpegang teguh pada segalanya, meniru Rico Rodriguez dari Just Cause, tidak akan berhasil - kucing hanya bekerja dengan titik yang ditunjuk secara khusus (namun, secara keseluruhan di tempat yang tepat mereka biasanya ada). Nah, jika tidak ada orang di dekatnya, itu berarti jelas ada pendekatan lain, yang sekilas tidak jelas terhadap objek yang Anda butuhkan.

Karyawan K-Sec, sebuah layanan keamanan yang melapor ke Kruger, yang mencakup “umpan meriam” biasa serta penembak dan penjaga elit, yang konon dilatih khusus untuk “bekerja” dengan pembawa pesan, dipanggil untuk menghancurkan kehidupan para Pelari yang jujur. Hanya para pejuang korporasi yang tidak cukup pintar, itulah sebabnya semua pertarungan di Catalyst tanpa kecuali sangat monoton dan gelar tertinggi sedih. Melihat musuh dari kejauhan, jauh lebih mudah untuk berlari mengelilinginya atau terang-terangan bergegas melewatinya tanpa terlibat tawuran, untungnya dengan kecepatan penuh, semua peluru dan pukulan musuh dijamin akan terbang melewati sasaran. Namun terkadang peluang seperti itu tidak ada - misalnya, ketika pengembang mengunci Faith di sebuah ruangan dan tidak membiarkannya keluar sampai semua penjaga jatuh ke kaki gadis cantik itu. Penulis memutuskan untuk sepenuhnya meninggalkan senjata, yang memang benar, dan malah mengajari Pelari untuk mengayunkan tangan dan kakinya dengan gagah. Pada saat yang sama, dalam pelatihan mereka berbicara panjang lebar dan membosankan tentang perlunya mendorong musuh satu sama lain dan umumnya mencoba mendiversifikasi gaya bertarung mereka sebanyak mungkin, tetapi pada kenyataannya kombinasi paling sederhana dari lari dan tusukan dari belakang benar-benar menyelesaikan semua masalah. . Dan mereka tidak memberi Anda pengalaman untuk bertempur, jadi tidak ada insentif untuk menjadi kreatif sama sekali.

Ngomong-ngomong, tentang pengalaman - inovasi Catalyst yang sangat meragukan adalah sistem leveling. Ya, ini adalah elemen modis dalam game modern, tetapi ketika diterapkan pada Mirror's Edge, tampilannya terlihat liar. Mengapa, doakan saja, Faith, yang pada dasarnya menghabiskan seluruh hidupnya berlari melintasi atap-atap Kota Putih, harus mempelajari hal-hal yang jelas seperti melompati kakinya. Bahkan dalam video perkenalannya, terlihat jelas bahwa meski menjalani hukumannya, dia berusaha menjaga kebugaran tubuhnya, yang berarti dia harus tetap bisa melakukan segalanya. Hanya satu kesimpulan yang muncul - itu ditambahkan untuk membenarkan kebutuhan untuk menyelesaikan misi sampingan di dunia terbuka, yang, sayangnya, ternyata juga jauh dari sebaik yang kita inginkan.

Di satu sisi, tentu saja, transisi dari serangkaian level tetap ke kota yang terbuka untuk eksplorasi adalah hal yang keren. Kebebasan ada dalam darah setiap Pelari, dan sekarang Anda dapat menikmatinya sepuasnya. Kota ini dibagi menjadi beberapa distrik besar, masing-masing dengan gaya dan tata letaknya sendiri, dan menyenangkan untuk dilalui. Anda mungkin tidak ingin menggunakan sistem perjalanan cepat antar shelter Runner. Namun masalahnya dengan dunia terbuka di sini adalah Anda tidak ingin melakukan hal lain selain misi cerita. Hanya ada dua jenis pesanan pihak ketiga - ini adalah pengiriman barang berharga berkecepatan tinggi, atau permainan kucing-kucingan dengan petugas penegak hukum. Mengingat tidak bergunanya leveling yang disebutkan di atas, satu-satunya kegiatan yang benar-benar menarik adalah pencarian dokumen dan rekaman audio yang menjelaskan latar belakang peristiwa yang sedang berlangsung.

Ketika seseorang berlari, dia fokus pada tujuannya. Dengan mengalihkan perhatiannya, dia kehilangan napas, kehilangan momentum, dan berisiko kalah. Jadi Catalyst, yang terganggu oleh berbagai rintangan, sesekali tersandung. Namun ketika angin bersiul di telinga Anda, dan jendela kaca berwarna bercermin melintas dengan kabur, maka ya, segala sesuatunya tampak seperti hal sepele belaka.

Keuntungan

• segala sesuatu yang berhubungan dengan lari diterapkan dengan standar tertinggi - mengesankan, dinamis, dan mudah dipelajari;
• lingkungan yang penuh gaya.

Kekurangan

• naskah hambar dan karakter datar;
• pertempuran monoton yang tidak selalu bisa dihindari;
• membosankan dunia terbuka dengan pencarian sampingan yang tidak masuk akal.

Apakah Anda akan memainkan Mirror's Edge Catalyst?

Dia menangkapnya tepat pada saat dia, sambil menyeka keringat di dahinya, melepaskan tangannya. Dilihat dari rambutnya yang disanggul berantakan dan kemejanya yang berdebu, mudah ditebak bahwa dia telah memergokinya sedang membersihkan. Dilihat dari tas kanvas besar yang hampir terisi di belakang kantor umum.

Apa yang sedang kamu lakukan? - dia bertanya, berusaha membuat suaranya selembut mungkin. Dia mengenalnya dengan baik dan bahkan dari suara yang datang dari kamarnya, jelas suasana hatinya sedang seperti apa.
- TENTANG! - Dia tiba-tiba bersinar dengan antusias. - Senang sekali kamu datang! Bisakah Anda membantu saya?
- Apa? “Dia bertanya sambil tersenyum ramah.
- Ya, itu saja. - Dia menunjuk ke bagasi yang hampir terisi penuh. - Ini perlu dibawa ke tempat pembuangan sampah.
Dia memandang tas itu dengan rasa jijik, seolah-olah tas itu penuh belatung dan sampah lain sehingga dia tidak tahan.
- Haruskah aku membuangnya ke tumpukan sampah? - Dia bertanya dengan hati-hati.
- Oh tidak, tidak, tidak! - Dia berseru dengan sangat antusias. - Kami akan membawanya ke tempat pembuangan sampah!
Dia sedikit takut dengan ekspresi manik di wajahnya;
- Seperti katamu, sayang. “Dia setuju dengan ramah, sambil berpikir: “Apa pun yang disukai anak itu, selama dia tidak diracuni lagi dengan pil dan ramuan.” ;

Dia mengambil bale itu, bertanya-tanya bagaimana dia akan meletakkannya di dalam mobil tanpa mengotori bagian dalamnya. Saat mereka turun dan duduk, dia sangat bersemangat: dia tersenyum melihat bayangannya di cermin, menyenandungkan sesuatu dengan pelan. Semakin dia bersukacita, semakin dia bertanya-tanya apa yang terjadi padanya. Bukannya dia tidak senang dengan situasinya, justru sebaliknya, tapi sumber kegembiraan yang tidak diketahui membuatnya waspada. ;Ketika mereka tiba di tempat yang dia pikir adalah tempat pembuangan sampah, dia berlari ke jalan lebih cepat daripada dia. Saat dia menarik bale Tuhan ke dalam cahaya, dia sudah berhasil mengambil sekaleng bensin dari bagasi. Bale itu disiram dengan hati-hati dengan bahan bakar di semua sisi dan dia mengeluarkan korek api, menyalakannya perlahan, mengangkat korek api yang menyala dalam posisi vertikal di depan matanya, dan memandangi nyala api dengan kepuasan luar biasa yang terpancar di matanya. Seolah-olah dalam gerakan lambat, korek api yang menyala melayang ke atas tas dan langsung dilalap api. Sekitar lima menit mereka duduk di kap mobil sambil memandangi tas yang terbakar.

Sekarang izinkan saya bertanya kepada Anda apa yang membuat Anda begitu senang untuk membakarnya? - dia memandangnya.
- Kupikir kamu akan bertanya sebelumnya. - dia menjawab sambil tersenyum.
– Dilihat dari penampilanmu, jelas tidak aman untuk bertanya.
“Aku tidak pernah mengira ada sesuatu yang bisa membuatmu takut.”
- Dan semua ini terutama berhubungan dengan Anda. Tapi kali ini kamu terlihat sedemikian rupa sehingga tidak mungkin kamu merasa takut atau bahagia. Apa yang ada di dalam tas? - Dia bertanya dengan tegas.
;Dia menarik napas dalam-dalam:;
- Semua kata-kata kosong dan janji-janji yang tidak terpenuhi yang saya miliki, tidak sepenuhnya berkat orang jujur itu dalam hidupku. Beberapa di antaranya mampu bertahan cukup lama, sehingga tasnya menjadi sangat berisi dan berat. ;
Dia memandangnya dengan kebingungan dan kewaspadaan. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya:
- Merasa lebih baik?
- Anda tidak akan percaya, tapi ya. Kata-kata ini tak henti-hentinya terngiang-ngiang di kepalaku, mengingatkanku pada orang-orang yang mengucapkannya, yang sudah lama tidak hadir dalam hidupku. Kata-kata ini, yang muncul dalam ingatanku, terkadang membuatku marah dan jengkel, terkadang menimbulkan luka dengan cara yang baru. Pada saat-saat seperti itu, gambaran tentang hal yang tidak terpenuhi yang sangat diinginkan muncul di depan mataku. Kesadaran bahwa penglihatan-penglihatan ini disebabkan oleh kata-kata kosong membawa lebih banyak penderitaan. Bagaimanapun juga, bagi Anda janji-janji ini adalah masa depan. Untuk itulah Anda hidup dan hidup setiap detiknya. Namun bagi sebagian orang, ini hanyalah emosi sesaat, sekadar kejutan udara. Dan kini, pada akhirnya, yang ada hanyalah sampah-sampah lama yang seharusnya sudah lama dibuang.
- Semua hal paling berharga yang dapat diberikan seseorang kepada orang lain tidak berwujud dan terkadang juga berupa kata-kata. Bagaimana Anda menentukan mana yang merupakan kata-kata kosong dan mana yang merupakan hadiah tak berwujud yang berharga dan tak terlupakan?;
- Kata-kata yang memberikan dukungan dan kebahagiaan saat ini, tanpa janji dan kemajuan, atau rencana masa depan yang tak ada habisnya - inilah nilainya. Sebaliknya, referensi terus-menerus tentang masa depan, permintaan untuk menunggu, rencana global adalah sampah. Jika Anda ingin membuat seseorang bahagia, lakukanlah dalam waktu sekarang. Tidak perlu “NeDo” yang abadi, karena Anda bukan seorang politisi, dan saat ini hanya sedikit orang yang tertarik dengan produk setengah jadi.
Keduanya memandangi abu kesakitan yang tersisa dari salah satu hal paling tidak berguna dan tidak menyenangkan di dunia.
“Kalau tidak, yang tertinggal hanyalah kata-kata kosong dan refleksi yang terbelah menjadi dua.”

Diedit oleh Christian Dunn

Graham McNeill

REFLEKSI BERSAMA

Karakter

LEGION KETIGA, ANAK-ANAK KAISAR

Fulgrim, Primarch

Lucius, kapten

Eidolon, Tuan Komandan

Julius Kaesoron - kapten pertama

Marius Vairosean - kapten cacophonist

Chrisander - Kapten Kompi Kesembilan

Kalim - Kapten Kompi Ketujuh Belas

Rouen - Kapten Kompi Kedua Puluh Satu

Daimon - kapten

Abranks - kapten

Geliton - kapten

Fabius - Kepala Apoteker

1

Dia tidak tidur - dia tidak pernah tidur - namun dia tetap bermimpi. Tidak mungkin ada yang lain. Akses ke La Fenice dilarang, dan Lucius mempunyai akal sehat untuk tidak melanggar perintah pemimpin utamanya. Bahkan sebelum mereka mendapat pencerahan, kebebasan seperti itu mengandung risiko yang sembrono. Sekarang setiap ketidaktaatan akan mengakibatkan hukuman mati.

Ya, ini hampir pasti hanya mimpi.

Setidaknya itulah yang dia harapkan.

Lucius sendirian, dan dia tidak suka kesepian. Prajurit ini mendambakan kekaguman orang lain, tapi di tempat ini tidak ada pengagumnya kecuali orang mati. Ribuan mayat tergeletak seperti ikan yang patah hati, terpelintir oleh kematian, dan setiap wajah membeku dengan ekspresi rasa sakit yang luar biasa yang disebabkan oleh luka dan penodaan.

Mereka mati dalam kesakitan, namun dengan gembira mereka menerima setiap sentuhan pisau atau cakar yang merobek mata dan lidah mereka. Itu adalah teater orang mati, tetapi tempat di mana dia menemukan dirinya tidak membuat Lucius merasa tidak enak. La Fenice tampak sepi. Teater itu gelap dan kosong, seperti mausoleum di tengah malam. Dahulu sebuah panggung di bawah kubah tinggi memamerkan kehidupan di depan penonton, mengagungkan keberagaman yang menyenangkan, memuji para pahlawannya dan mengejek hal-hal yang absurd, kini teater tersebut merupakan cerminan berdarah dari masa lalu.

Lukisan dinding Serena d'Angelo yang terkenal di langit-langit hampir tidak terlihat, gambar-gambar pesta kuno yang mewah tersembunyi di bawah lapisan jelaga dan jelaga. Api berkobar di sini, dan bau lemak serta rambut yang terbakar masih menggantung di udara. tetapi perhatian Lucius begitu teralihkan sehingga dia hampir tidak memperhatikannya.

Tapi dia sangat merasakan kekurangan senjata. Tanpa pedang, pendekar pedang itu merasa seolah-olah anggota tubuhnya tidak lengkap. Dia juga tidak mengenakan baju besi, meskipun baju perangnya yang dicat mewah telah dicat ulang dengan warna yang lebih enak dipandang - corak yang tersembunyi dan ornamen yang tidak mencolok seharusnya menekankan keterampilan pemilik dan posisinya yang tinggi.

Dia merasa hampir telanjang, telanjang seperti seorang pejuang.

Dia seharusnya tidak berada di sini jadi dia mencari jalan keluar.

Pintunya dikunci dan disegel dari luar. Ini terjadi setelah Primarch terakhir kali mengunjungi La Fenice, ketika pertempuran melawan Ferrus Manus dan sekutunya berakhir. Fulgrim memerintahkan pintu teater ditutup selamanya, dan tidak ada Anak Kaisar yang berani menentangnya. Jadi mengapa sang ahli pedang berani melihat ke sini, bahkan dalam mimpi?

Lucius tidak memahaminya, tetapi sepertinya dia sedang diarahkan ke tempat ini, seolah-olah suara seseorang yang tak terdengar namun terus-menerus telah membawanya ke sini. Suara ini telah memanggilnya selama beberapa minggu, dan baru sekarang suara itu menjadi cukup kuat untuk menarik perhatian.

Tapi kalau dia yang dipanggil, siapa yang memanggilnya?

Lucius pindah lebih jauh ke dalam ruangan. Dia tidak pernah berhenti mencari jalan keluar, tapi pada saat yang sama, bukannya tanpa minat, dia melihat apa jadinya La Fenice yang lain. Di lampu kaki, di tepi lubang orkestra, dua lampu berkedip-kedip, cahaya redupnya dipantulkan oleh cermin berbingkai emas yang berdiri di tengah panggung. Sampai saat ini, Lucius belum memperhatikan cermin itu, dan sekarang dia membiarkan mimpi itu mendekatkannya. Dia berjalan mengitari lubang orkestra, tempat makhluk-makhluk yang ditenun dari potongan daging dan cahaya gelap sedang bersenang-senang dengan isi perut para musisi. Potongan-potongan kulit dan kepala serta lengan yang terpenggal masih menempel pada beberapa instrumen yang masih ada, seolah-olah sekelompok pemain terkutuk yang mengerikan telah berkumpul di dalam lubang. Lucius naik ke atas panggung dengan lompatan yang cekatan. Dia adalah seorang pendekar pedang, bukan tukang daging, dan ini dibuktikan dengan fisiknya - bahu lebar, pinggul sempit, dan lengan panjang. Cermin itu memberi isyarat padanya untuk mendekat, seolah-olah dari kedalaman keperakan ada tali kuat tak kasat mata yang direntangkan ke dadanya.

“Aku suka cermin,” dia mendengar Fulgrim berkata beberapa waktu yang lalu. “Mereka memungkinkan kita memahami esensi terdalam dari segala sesuatu.”

Tapi Lucius tidak mau memahami apapun. Kesempurnaannya dirusak oleh pukulan berbahaya dari tinju Loken, dan Lucius melanjutkan apa yang dia mulai dengan pedangnya sendiri. Jeritan itu masih terngiang-ngiang di kepalanya, dia hanya perlu mendengarkan baik-baik.

Atau mungkin orang lain yang berteriak? Sekarang sulit untuk dipahami.

Lucius tidak berniat melihat ke cermin, namun setiap detik dia semakin mendekat ke cermin.

Apa yang dilihatnya di kaca dalam mimpinya?

Diri Anda sendiri atau, yang lebih buruk lagi, kebenarannya...

Itu memantulkan titik cahaya, yang sumbernya tidak dapat dilihat oleh Lucius. Ini terasa aneh baginya sampai dia teringat bahwa dia sedang melihat mimpi di mana seseorang tidak dapat mengandalkan logika dan tidak mungkin mempercayai semua yang dilihatnya.

Lucius berdiri di depan cermin, tapi bukannya wajah yang dia coba lupakan sebisa mungkin, dia melihat pantulan seorang pejuang menarik dengan ciri-ciri seperti elang, hidung besar yang tipis dan tulang pipi yang tinggi, di atasnya mata hijau keemasannya berbinar. . Rambut hitamnya disisir ke belakang, dan di bibir penuhnya dia memasang senyuman yang, jika kamu tidak tahu tentang kehebatan bertarungnya, mungkin terlihat sombong.

Lucius mengangkat tangannya dan merasakan kehalusan kulitnya, kesempurnaannya yang tak bercacat, mengingatkan pada kesempurnaan pedang yang dipoles.

“Dulu aku sangat tampan,” katanya, dan bayangan itu menanggapi ucapan sia-sianya dengan tawa.

Lucius mengepalkan tinjunya, siap untuk menghancurkan bayangannya yang mengejek menjadi berkeping-keping, tapi kembarannya tidak mengulangi gerakan ini, menatap ke suatu tempat dari balik bahu kanannya. Di kedalaman cermin, Lucius memperhatikan pantulan potret Fulgrim yang menakjubkan, tergantung di atas reruntuhan proscenium yang hancur.

Seperti wajahnya sendiri, potret itu tidak sesuai dengan ingatannya. Jika sebelumnya itu adalah perwujudan paling cemerlang dari kekuatan dan kekuatan yang luar biasa, dan warna-warna aneh serta teksturnya yang bergetar merangsang emosi terkuat dengan keberaniannya, sekarang itu adalah kanvas biasa. Warna-warnanya kehilangan semangatnya, garis-garisnya kehilangan ketajamannya, dan fitur-fitur wajahnya menjadi kecil dan tanpa ekspresi, seolah-olah itu diciptakan oleh sapuan kuas yang ceroboh dari seorang seniman pengembara fana biasa.

Namun, terlepas dari sifat karya yang membosankan, Lucius memperhatikan bahwa mata dalam potret itu dibuat dengan keterampilan luar biasa dan rasa sakit serta penderitaan yang hampir tak tertahankan tercurah di kedalamannya. Setelah transformasi gelap yang dilakukan pada dagingnya oleh Apoteker Fabius, benda langka itu menarik perhatian Lucius selama lebih dari sesaat. Dan sekarang dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari potret itu dan mendengar tangisan putus asa datang dari tempat dan waktu yang luar biasa. Seruan tanpa kata-kata ini berbatasan dengan kegilaan yang diakibatkan oleh pemenjaraan abadi, dan tatapan itu mengungkapkan permohonan diam-diam untuk pembebasan dan pelupaan. Lucius merasakan mata itu menariknya ke arah mereka, dan tiba-tiba ada sesuatu yang bergerak di dalam dirinya – semacam makhluk purba, baru saja terbangun dan dalam beberapa hal mirip dengan bayangan yang dipantulkan.

Permukaan cermin yang halus, seperti permukaan kolam, mulai beriak, seolah kaca pun merasakan kekerabatan tersebut. Getaran muncul ke permukaan dari kedalaman yang tidak dapat dipahami. Lucius, yang tidak ingin menghadapi apa yang mungkin terlihat di cermin, meraih pedangnya dan sama sekali tidak terkejut saat menyadari bahwa senjata itu berharga satu sen, dan dia sendiri mengenakan baju perang lengkap.

Bilahnya langsung terangkat di tangannya, dan dia menghantam cermin secara melintang. Ribuan pecahan tajam terbang tepat ke arahnya, merusak wajahnya yang hampir sempurna, memotong daging dan tulang, dan Lucius menjerit.

Namun tangisannya ditenggelamkan oleh tangisan kekecewaan seseorang.

Begitulah teriak orang yang mengerti bahwa siksaan mereka tidak akan ada habisnya.

Lucius langsung terbangun, tubuhnya yang diperkuat segera beralih dari tidur ke terjaga. Detik berikutnya, dia meraih pedang yang tergeletak di samping ranjang bayi dan melompat berdiri. Cahaya terang terus menyala di kamarnya untuk waktu yang lama, dan Lucius memutar pedangnya, mencoba menemukan perubahan apa pun yang bisa menandakan bahaya.

Ruangan itu dipenuhi pemandangan cerah, suara sumbang, dan piala suram dari pasir hitam Isstvan V. Di samping patung berkepala besar yang diambil dari Galeri Pedang berdiri tulang paha orang asing yang dibunuhnya di Dua Puluh Delapan Dua. Bilah pedang Eldar yang panjang dan sangat tajam tergantung di dinding di samping cakar pedang yang telah dipotong dari tubuh musuh pada Slayer.

Ya, semuanya tetap pada tempatnya, dan Lucius sedikit santai.

Tidak menyadari sesuatu yang aneh, dia memutar pedangnya sekali lagi, tanpa sadar menunjukkan keahliannya, dan kemudian menyarungkannya dalam sarung berlapis emas, dihiasi dengan onyx, yang tergantung di kepala tempat tidur. Nafasnya bertambah cepat, otot-ototnya terbakar, dan jantungnya berdebar kencang seolah-olah Lucius kelelahan setelah duel latihan dengan sang primarch sendiri.